医院分为公立和私立。医院虽然费用低但普遍排队时间长，有夸张的说法是，要到医院生孩子，需要在怀孕之前开始预约床位；更有甚者，有些重症患者到离开世界那一天也没有等到入院通知。医院轮候时间短，服务也好一些，但是价格高。据报载，有些明星到著名的“医院”生个孩子，就要花费三四十万港元（医院只要几百），可见不是一般平民阶层可以承担。在这种情况下，医院功能有效补充的诊所，就真正承担了基础性社区医疗的任务，为大家所喜闻乐见。一般头疼脑热的小毛病，不愿到医院排长队，也不愿到医院“挨宰”，到自家附近的诊所走一趟，就可以解决了。
香港的诊所由具有行医资格的专业人士开立，所谓“挂牌”诊所是也。和内地一样，香港医生必须“持牌”行医，否则即是非法，要受到严惩，是很大的事情。也正是因为有持牌的要求，加上医学本身高度专业性的特点，香港的医生——医院上班的，还是自己开诊所的——都具有相对较高的社会地位。但凡事都有正反利弊：一方面，这个行业的进入门槛高；另一方面，则是从业者的收入水平高，受社会尊重。以前看港台片，看到里面开诊所的医生风度翩翩、志得意满、自信权威，果然都是和律师一样的专业人士，并且个个收入颇丰，总难以和内地那些栖身于街头巷尾的“卫生室”里灰头土脸的大夫们放在一起比较，现在想起来，可能和两地的医疗卫生机制有莫大的关系吧。
受传统行政文化影响，我们在内地，普遍相信政府的权威，认为官办背景的才是最可信赖的，所以无论是上街购物，还是求医问诊，都优先选择国有机构。这种思路，固然是一种社会主义的特色价值观，和多年以来的政府深入关怀群众日常生活的模式密不可分，从普通大众的角度看，因为政府不可能破产，所以也是发生纠纷时求赔索偿的最保险对象。具体到诊所这一便民社会服务机构，医院开设的社区诊所更受信赖，私人医生的小诊所则不大受待见，在其中工作的医生，也多被怀疑为“蒙古大夫”，因为无论是诊所本身，还是医生本人，都不属于体制之内，是显而易见“不入流”的，何来公信力？特别寻医问药本身就人命关天，谁敢轻易交给一个不受信赖的小诊所？再说，就连那些规模庞大、设备光鲜的“医院”，都已经沦为坑蒙拐骗的代名词，几乎完全单打独斗的“个体户”诊所要赢得尊重，确实难度不小。
而在香港，医院，都是“民营企业”。不过在香港，因为产权私有的概念已经深入人心，所以大家对私立的诊所并无歧视，基本能做到一视同仁。其实就算是以硬件齐全、专业优良、服务医院，也大多是私立的。换言之，人们相信的是诊所医生的专业诊疗能力，而对于“所有制问题”，并无特别关心。再者，香港的很多诊所的坐诊医生，医院工作，“公私”两不误，并相得益彰，也是一种相当普遍的现象。
香港诊所的服务和价位，正好处于医院之上、医院之下。服务方面，不用忍受医院中漫长的排队之苦，有些接受预约的诊所，可以让患者更自主地安排就诊时间。但也享受不到医院那种贴身服务。相应的，价格上，普遍高于医院，而低于医院。关于这一点，有一个实例可以生动的予以证明：我有三个朋友因为做饭切了手指，伤势也基本相当，但分别去医院、诊所和医院进行了处理，对“消费体验”的感受，完全符合从医院到诊所、再到医院层层递减的规律。价格上也一样，不过差距确实比较大：医院合计花费港元，诊所花费港元，医院则花费只有港元。可见“一分钱一分货”，走到哪里都是至理名言。
诊所的优势在于便利，但劣势也很明显，医院那样，拥有大型医疗设备，并提供大型手术、住院等服务。不过香港诊所的“转介”功能很完善，如果诊断的结医院接受检查或者治疗，诊所会出具一封介绍信，病人持医院进一步治疗，不但会被欣然接受，带去的诊所前期诊断资料也是被认可的，医院之间，有通畅的业务沟通。而医院，特别是那些“三甲”大医院，基本上不会采信来自小诊所的判断结果，总是要求病人进行一遍从头到脚的检查，先把检查费赚到再说。医院转诊快捷高效，是香港诊所受到患者欢迎的一个较大优势。
按照服务功能的不同，香港的诊所又分为普通科和专科门诊。前者提供综合诊疗服务，包括基本诊断、简单伤口处理、处方开药等；后者则是按照不同专业，分门别类，具体又可以分为皮肤科、牙科、耳鼻喉科等等。患者可以根据个人病情选择。但如果要使用医疗保险看专科门诊，就要先看普通科，拿到其推荐信后再去专科门诊，才可以被保险公司认可。开始我并不明白其中奥妙，后来经过研究才发现，专科门诊一般费用较高，保险公司之所以这么做，是想通过普通科的筛选来防止投保人滥用专科门诊的机会。
据说香港很少有内地一样动辄流血杀人的医患冲突，这应该有赖于香港相对完备的法律体系和市场化运作。一般的，患者如果觉得医生疏于职守，或者对医疗结果不满意，既可以到相应的行业主管部门投诉，也可以诉诸法律，事情大部分都会得到妥善的解决。而医疗费用方面，患者按照个人经济条件和病情缓急，来选择不同的医疗机构，此外还可以向保险公司索赔作为补偿。而对于开立诊所的执业医生，大部分都是以自己的名字作为诊所名号，既是经济意义上的老板，也是负全责的“首席执行官”和“首席技术官”，所以格外在意自己的口碑声誉，完全有动力把病人当“衣食父母”对待。
内地医改蹉跎多年，正在从产权、管理关系、经营模式上探索突破之道，不过改革的重点，还是医院上。就我在香港的观察，诊医院两端的中坚力量，理应受到更多的
